记者鲁蜜报道今天晚上中国国奥将迎来本次U23亚洲杯预选赛，也是奥运预选赛小组阶段的第一场比赛，对手是G组实力最为强劲的阿联酋。这支国奥队从组建参加中乙联赛到经历疫情，再到今年上半年长时间的欧洲集训，经历了太多太多，都是为了这项赛事。而成耀东也表示，这个年龄段的球员，也是最后一次在这项赛事上表现了，希望他们能够越走越远。
国奥队在昨日上午发布了23人大名单，此前一直跟随集训的球员韩东因为伤病原因退出，费尔南多在参加完足协杯之后也回到了大部队，补充征调的刘俊贤、王禹、杨梓豪进入到了最终的大名单之中。国奥队的队长袖标，被交到了陶强龙手里。
本次小组赛的赛程是三天一场，考虑到赛程的密集，所以赛前的发布会就集中在5日这一天进行。5日下午，中国、阿联酋和印度的主教练集体在大连体育中心召开新闻发布会，而马尔代夫因为时间原因没有参加赛前发布会和官方踩场。
对阵阿联酋，对成耀东和国奥的队员们来讲，无疑是一场遭遇战，这个对手相比同组的印度和马尔代夫而言是实力最为强劲的。成耀东表示：“明天将会是我们小组的第一场比赛，与阿联酋进行交锋，对我们来讲是机遇和挑战。我们绝大多数球员将会是最后一届代表国家队参加U系列的洲际性比赛，我相信队员们一定会非常珍惜，在比赛中打出精神气，打出我们顽强的作风，永不放弃的精神，一拼到底的决心。技战术上，我们一贯地要求球员们在场上要有整体性和统一性。比赛中，我们要完成强度、硬度和速度。希望明天能展现出一场精彩激烈的比赛。”
从这支队伍组建参加中乙联赛开始，到经历疫情缺少洲际比赛，再到今年欧洲长时间拉练进行多场热身赛。从时间上来讲，给到这支国奥队的准备时间十分充足，只不过中间或多或少受到了一些不可抗力的因素影响。对于这个不断调整后最终确定的23人大名单，这其中的球员，部分是跟随球队从组建开始就一直在的，有部分是在近一两年联赛中有稳定出场和优秀表现的，经过长时间和全方位的考察，他们得以最终出现在这项赛事中。从精神层面上讲，他们早已做好了准备，毕竟球员心里也明白，如果小组不能出线，那么小组赛结束之日，就是这支队伍解散之时——不管他们如何想要参加明年的奥运会，如何想让这支队伍的存在更久一点，把中国足球的舞台从亚洲带到世界，不能从小组出线的话，一切都将破灭。
同样在昨天出席发布会的，还有印度主教练，以及阿联酋主帅丹尼斯·席尔瓦。印度队主教练赛前十分谦虚，也表示自己的球队没有太多时间系统备战，发布会刚刚进入到提问环节，他就匆匆离开。
而阿联酋主帅丹尼斯·席尔瓦则是对这项赛事有足够的追求，他认为应该通过本次比赛来证明球队有足够的实力，阿联酋的目标也是从小组晋级，拿到奥运会的入场券。他表示：“在本场比赛之前，我们也进行了多场比赛的训练，在我们队中的球员有非常好的竞技水平，我们希望在接下来的每场比赛中都有良好的发挥。我们的队员来自不同国家（的联赛），但这没有关系，因为足球是没有国界的。”
本次小组赛在中国的主场进行，丹尼斯也十分谨慎。他认为一共三场比赛，要是输掉一场，就有90%的可能会出局。“所以我们在比赛中要谨慎，保持良好的心态。我们此前和中国队有两次交手，都取得了胜利，但这并不意味着这一次也会理所当然赢下比赛。”
其实丹尼斯这个话，自然也是主场作战的中国国奥队需要明白的。阿联酋是第一个对手，也是G组最难缠的对手，首战对于中国国奥队来讲，就是决战。在结束了发布会之后，球员们来到了梭鱼湾体育场简单踩场，一群身着红衣的小朋友也在场边，他们用稚嫩的童声喊着：“中国队加油！”，球员们作为大哥哥，也用掌声和欢呼予以回应。在大战来临的最后一天，他们轻装上阵，但只有球员们自己知道，6日的晚上他们应该在场上做些什么。